باورش دشوار است ولی ظاهراً بازی کردن کودکان با اسباب بازی های پلاستیکی ممکن است باعث چاقی آنها در آینده شود. یک پژوهش جدید نشان می دهد گروهی از مواد شیمیایی به نام فتالات ها که به طور معمول در اسباب بازی های پلاستیکی و پستانک ها یافت میشوند احتمالاً می توانند کارکردهای بیولوژیک دخیل در متابولیسم چربی بدن را تغییر دهند و باعث چاقی شوند.
سر دسته فتالات ها ماده ای موسوم به دی اتیل هگزیل فتالات (DEHP) است که سطح خونی آن در بدن کودکان قابل ردیابی است و در این مطالعه کودکان دارای بیشترین سطح خونی آن تا ۵ برابر بیشتر در معرض خطر چاقی قرار داشتهاند. در این مطالعه در کره جنوبی سطح خونی DEHPدر ۲۰۴ کودک ۱۳-۶ سالهاندازه گیری شد که ازین میان، با وجود میزان فعالیت بدنی مساوی و دریافت کالری مساوی، ۱۰۵ کودک چاق و ۹۹ کودک دارای وزن طبیعی بودند. نهایتاً مشخص شد که سطح خونی DEHP در کوکانی که BMIبالاتر داشتند، بیشتر است. بنا به گفته پژوهشگران DEHP با دو مکانیسم احتمالی باعث افزایش چربی بدن میشود: کاهش اثر آندروژن و تداخل با عملکرد هورمون های تیروئید. در مطالعات قبلی نیز سطح خونی بالای فتالات ها با رشد پستان در پسر بچه ها، مشکل باروری در مردان و تولد نوزادان با وزن کم مرتبط بوده است.