امام علی النقی علیه السلام در حدیث شریفی چهار صفت علمای شیعه در دوران غیبت را “دعوت به حق”، “راهنمایی مردم”، دفاع از دین” و نجات ناتوانان از دام شیاطین” برشمردهاند.
دهمین پیشوای شیعیان جهان، حضرت امام هادى علیه السلام فرمودند: اگر پس از غایب شدن حضرت قائم علیه السلام دانشمندان الهى که مردم را به سوى حق دعوت میکنند و راهنمایى مینمایند و از دینش دفاع میکنند و بندگان ناتوان خداوند را از دام شیطان و دامهاى دشمنان اهل بیت علیهم السلام نجات میدهند، نبودند، هیچ کس نمیماند مگر اینکه از دین باز میگشت.
ولى آنان هستند که زمام دلهاى شیعیان ضعیف را همچون سکّان در دست ناخداى کشتى به دست گرفتهاند. اینان همان انسانهای برتر نزد خداوند عزوجل هستند.
متن حدیث:
لَولا مَنْ یَبْقى بَعْدَ غَیْبَهِ قائِمِکُمْ علیه السلام مِنَ الْعُلَماءِ الدّاعینَ اِلَیْهِ وَ الدّالّینَ عَلَیْهِ وَ الذّابّینَ عَنْ دینِهِ بِحُجَجِ اللّهِ وَ المُنْقِذینَ لِضُعَفاءِ عِبادِ اللّهِ مِنْ شِباکِ اِبْلیسَوَ مَرَدَتِهِ وَ مِنْ فِخاخِ النَّواصِبِ لَما بَقىَ اَحَدٌ اِلاَّ ارْتَدَّ عَنْ دینِ اللّهِ وَ لکِنَّهُمُ الَّذینَ یُمْسِکونَ اَزِمَّهَ قُلوبِ ضُعَفاءِ الشّیعَهِ کَما یُمْسِکُ صاحِبُ السَّفینَهِ سُکّانَها اُولئِکَ هُمُ الاَْفْضَلونَ عِندَ اللّهِ عَزَّوَجَلَّ؛
« احتجاج طبرسی، جلد۲، صفحه ۲۶۰»
مشرق